Hugh MacDiarmid est un homme avec une mission.

L’ex PDG d’Energie Atomique du Canada Limité est maintenant président du conseil d’administration de Terrestrial Energy, l’entreprise créée fin 2012 à Ottowa pour créer et commercialiser leur technologie de Réacteur à Sels Fondus Intégral (RSFI).

Le 24 septembre 2014, il a prononcé un discours au prestigieux Club économique du Canada, avec le titre « Nucléaire : l’impératif de l’innovation ».

(vidéo sous-titrée en français)

Il est intéressant de lister quelques phrases clés de la traduction française de ce discours :

• A Terrestrial Energy, je crois que nous avons quelque chose de spécial
• Nous sommes confrontés à une croissance toujours plus élevée de la demande d’énergie.
• L’innovation viendra sûrement et elle va créer une rupture.
• Nous pensons que cet avenir pourrait arriver plus tôt que prévu.
• Il n’y a pas assez de bonnes réponses dans la gamme existante de solutions d’approvisionnement.
• Le réacteur à sels fondus intégral, le RSFI, pourrait être l’une des réponses à cette insuffisance de l’offre
• C’est une opportunité formidable pour la communauté nucléaire au Canada.
• Qu’est-ce qu’un réacteur à sels fondus et comment c’est différent ? De façon générique, c’est un système de réacteur qui utilise un combustible liquide. C’est une différence fondamentale. Tous les autres utilisent un combustible solide.
• Il doit passer le test de la viabilité commerciale – et nous croyons que notre RSFI passe ce test.
• La valeur en capital est largement récupérée sur la durée de vie de sept ans que nous estimons pour l’unité cœur du RSFI.
• Nos estimations indiquent que le RSFI va démontrer un coût d’énergie sur durée de vie le plus bas de toute technologie connue, et par une certaine marge.
• Le RSFI sera une machine beaucoup moins chère à construire et à exploiter – point.
• Nous avons choisi le graphite comme modérateur.
• Le RSFI répond à la définition acceptée d’un petit réacteur modulaire.
• La consommation d’uranium par kilowatt-heure sera un sixième du nucléaire conventionnel.
• Pour nous, le combustible nucléaire usé est une source d’énergie intéressante.
• Le RSFI a une empreinte de déchets beaucoup plus petite, avec une durée relativement courte.
• La température de sortie plus élevée ouvre de nombreuses nouvelles applications industrielles qui ne sont pas viables pour le nucléaire classique. Nous pensons que le marché de la chaleur industrielle pourrait devenir encore plus grand pour le RSFI que la production d’électricité.

Il est également instructif de découvrir sur le site internet de Terrestrial Energy le calibre et le niveau d’expérience de l’équipe dirigeante de cette entreprise.

Alors, qui sera le premier dans la course à la fission liquide ? La Chine ? Le Canada ? Le Royaume-Uni ? Ou un autre ? Et quand verrons-nous cette technologie en Europe ?